Webbouwstuk - Op schattenjacht - Deel 9

OP SCHATTENJACHT IN RENNES-LE-CHATEAU - 9

Hoofdstuk 8

De eerste keer

De eerste keer dat ik de naam Rennes-le-Château hoorde, was in september 1995. Ik was net op het kabinet van Vlaams minister van Onderwijs Luc Vanden Bossche gearriveerd. Gilbert Lambregt die op de cel Basisonderwijs werkte, vertelde mij toen van Cucugnan en de Katharen, en terloops vernoemde hij ook Rennes-le-Château, maar hij hechtte niet veel geloof aan die “verzinsels”.
Toch was die verwijzing voor mij voldoende om aan de lectuur te beginnen. Eerst het serieuze werk met Het Heilige Bloed en de Heilige Graal, een boek geschreven door Henry Lincoln, Michael Baigent en Richard Leigh over het mysterie van Rennes-le-Château. De schrijvers baseerden zich op documenten, speculatie, en analyses van schilderijen (van onder andere Nicolas Poussin) en topografische kenmerken in het landschap rond Rennes le Chateau en Montsegur.
In 1997 vertrokken wij dan richting Languedoc, Cucugnan, Rennes-le-Château. Tussen 1998 en 2005 gaf ik een paar bouwstukken over dit fenomeen in enkele loges in Zuid-West-Vlaanderen en schreef talrijke artikels over het mysterie.
Bérenger Saunière leek mij eerst een rechtvaardige man te zijn, die de armen liet mee profiteren van zijn rijkdom. Hij genoot echter zelf verschrikkelijk hard van zijn welstand en leefde als een seigneur. Zijn vrijgevigheid had meer te maken met Asmodeus, de duivel, dan met Jezus die aan zijn apostelen had gevraagd brood en wijn te verdelen.
Hoe dan ook Bérenger Saunière en zijn rijkdom werden het onderwerp van vele boeken en artikels in kranten en tijdschriften. Ook recent nog Dan Brown en de Da Vinci Code gebruikten de man als een louche figuur of een eerlijk mens die wist wanneer hij moest zwijgen en wat hij voor die zwijgplicht opeiste.     
Maar wat schuilt er achter de “verrassende vondst” van de rijke pastoor en zijn jonge meid?  
De schat van de Katharen? Het geheim van de Tempeliers? Perkamenten die verwijzen naar Jezus en Maria Magdalena? Honderden schattenjagers groeven en spitten in de grond van Rennes-le-Château, vooral het kerkhof was de begeerde plaats. Doden werden opgegraven, grafstenen ontcijferd, beelden ontwijd, blasfemie teisterde het christelijke geloof, pastoors werden vermoord.
Maar het enigma bleef overeind. En dit stoorde mij, vandaar mijn twee reizen naar het domein van pastoor Bérenger Saunière. Niet vergeefs bovendien, maar deze ervaring komt pas later in de artikelenreeks aan bod.
Zijn en hebben zijn twee wonderlijke hulpwerkwoorden. Zijn: ik ben en ik weet. Hebben: ik heb en ik bezit. Vinden en (voor zich) houden. Een gewijde, mysterieuze en anonieme plek vinden. In de vallei van de Aude was Bérenger Saunière de geslaagde “zakenman”.
De ondergrond van Rennes zou letterlijk doorspekt zijn met ondergrondse gangen die lopen van het ene hol naar het andere, als de biotoop van een blinde mol.
In een volgend hoofdstukje is een beetje geschiedenis van dit dorp aangewezen onderwerp.

Derek van ’t Gulle Zand